Это слово образовано от приставок "упа" (возле) и "ни" (вниз) и корня "шад" (сидеть). Оно означает "сидение возле гуру с целью получения духовного наставления". Упанишады - это философская часть Вед, древнейших священных текстов индуизма. Упанишады в основном посвящены наиболее мистическим учениям - о природе человека и вселенной, о союзе индивидуальной души, или я, со Вселенской Душой.